Terdapat anggapan bahwa sperma akan mati jika terkena air, sehingga pasangan baik yang promil atau sedang ingin menunda untuk memiliki keturunan akan memakai anggapan ini dalam hubungan seksual mereka. Misalnya, tidak langsung bilas organ intim setelah berhubungan seksual. Namun, apakah anggapan ini benar?

Apakah Benar Kalau Sperma Akan Mati Jika Terkena Air?

Anggapan bahwa sperma akan langsung mati begitu terkena air tidak sepenuhnya tepat. Kemampuan sperma untuk bertahan hidup sangat bergantung pada lingkungan di sekitarnya, termasuk suhu, pH, osmolalitas, serta kandungan bahan kimia dalam cairan tersebut.

Di dalam tubuh, sperma berada dalam semen yang memberikan lingkungan relatif sesuai untuk mempertahankan fungsi dan integritas membrannya. Setelah semen keluar dari tubuh dan bercampur dengan air dalam jumlah besar, kondisi lingkungan berubah drastis. Sperma dapat mengalami gangguan motilitas dan kerusakan membran sehingga kemampuannya untuk membuahi sel telur menurun dengan cepat.

Air tawar, misalnya, bersifat jauh lebih hipotonik dibandingkan cairan fisiologis. Paparan hipotonik menyebabkan air masuk ke dalam spermatozoa melalui proses osmosis sehingga sel membengkak. Dalam kondisi yang sangat hipotonik, pembengkakan berlebihan dapat menyebabkan kerusakan membran hingga lisis sel.

Penelitian pada spermatozoa manusia menunjukkan penurunan tajam kelangsungan hidup pada osmolalitas yang sangat rendah, terutama di bawah sekitar 90 mOsm/kg, akibat pembengkakan sel yang melampaui kemampuan membrannya.

Jadi, istilah yang lebih tepat bukan “air pasti langsung membunuh sperma”, melainkan paparan terhadap lingkungan eksternal yang tidak sesuai dapat dengan cepat mengganggu fungsi dan kelangsungan hidup sperma.

Efek Osmotik Air Tawar dan Air Sabun terhadap Membran Sel Sperma

Membran spermatozoa bersifat semipermeabel sehingga perpindahan air dapat terjadi sebagai respons terhadap perbedaan konsentrasi zat terlarut di dalam dan di luar sel.

1. Air tawar

Ketika sperma masuk ke lingkungan yang jauh lebih encer atau hipotonik, air bergerak masuk ke dalam sel. Akibatnya, spermatozoa mengalami pembengkakan.

Fenomena ini bahkan dimanfaatkan dalam pemeriksaan laboratorium yang disebut Hypo-Osmotic Swelling (HOS) Test. Pada kondisi hipotonik yang terkontrol, sperma dengan membran yang masih utuh akan mengalami pembengkakan dan perubahan bentuk ekor. Karena itu, respons terhadap tekanan osmotik dapat digunakan untuk mengevaluasi integritas membran sperma.

Namun, terdapat perbedaan penting antara larutan hipotonik terkontrol di laboratorium dan paparan terhadap air biasa. Apabila tekanan osmotik terlalu rendah, pembengkakan menjadi berlebihan dan membran dapat rusak atau pecah.

2. Air sabun

Sabun atau deterjen memberikan mekanisme tambahan selain perubahan osmolalitas. Membran spermatozoa mengandung lipid yang penting untuk mempertahankan struktur dan fungsi sel. Zat dengan sifat seperti deterjen dapat mengganggu membran tersebut.

Penelitian terhadap beberapa senyawa dengan aktivitas spermisidal menunjukkan bahwa zat yang mempunyai sifat detergent-like dapat menyebabkan perubahan struktural pada membran spermatozoa serta menekan motilitas dan viabilitasnya.

Namun, sabun rumah tangga bukan kontrasepsi atau spermisida yang tervalidasi. Karena itu, mencuci atau membilas dengan sabun setelah hubungan seksual tidak dapat digunakan sebagai metode untuk mencegah kehamilan.

Perubahan Tekanan Lingkungan yang Memicu Kematian Sel Sperma dengan Cepat

Spermatozoa membutuhkan lingkungan tertentu agar membran dan fungsi selnya tetap terjaga. Salah satu faktor penting adalah tekanan osmotik atau osmolalitas.

Pada kondisi hipotonik, konsentrasi zat terlarut di luar sel lebih rendah sehingga air masuk ke dalam spermatozoa. Paparan ringan dapat menyebabkan pembengkakan yang masih dapat ditoleransi, sedangkan paparan ekstrem dapat menyebabkan kerusakan membran dan kematian sel.

Sebaliknya, pada kondisi hipertonik, air keluar dari sel sehingga volume spermatozoa menurun. Perubahan osmotik yang ekstrem maupun perpindahan kembali secara cepat ke kondisi normal juga dapat menyebabkan kerusakan sel.

Selain osmolalitas, kondisi lingkungan yang dapat memengaruhi fungsi atau kelangsungan hidup sperma antara lain:

• perubahan suhu;
• perubahan pH;
• pengeringan;
• paparan bahan kimia;
• hilangnya lingkungan protektif semen; dan
• perubahan osmotik yang ekstrem.

Karena itulah laboratorium fertilitas menggunakan media dan prosedur yang terkontrol ketika menangani sampel semen. WHO menetapkan prosedur khusus untuk pengumpulan, penanganan, pemeriksaan motilitas, dan penilaian vitalitas sperma agar hasil analisis dapat dipercaya.

Analisis Sperma untuk Analisa yang lebih Komprehensif

Untuk mengetahui kualitas sperma secara komprehensif, Anda bisa berkonsultasi dengan dokter spesialis andrologi dan melakukan tindakan analisis sperma.

Di Primecare Clinic, tersedia dokter spesialis andrologi dan layanan analisis sperma. Klik tautan ini untuk informasi selengkapnya!